纳米碳酸钙粉体是指粒径在1~100mm,并且具有与常规碳酸钙性能不同的无机粉体产品。由于其独特的电学、磁学、热学及光学性能,被广泛应用于塑料、橡胶、涂料、油墨、造纸、化妆品、医药、粘结剂等行业作为颜料和填充物。纳米碳酸钙不仅具有填充作用,还具有半补强或补强作用,广泛引起世人瞩目。 当采用湿化学法合成纳米碳酸钙粉体时,一般都要涉及沉淀物干燥这一后处理过程。由于纳米碳酸钙粉体的粒度小,表面能高,处于热力学非稳定状态,如果干燥方法选择不当,就会出现纳米碳酸钙颗粒的团聚,这将对它的使用性能产生不良影响。因此,如何保证纳米碳酸钙颗粒在干燥过程中保持分散而不团聚“长大”,是纳米碳酸钙粉体生产的关键步骤之一。此处,在纳米碳酸钙粉体的应用过程中,特别强调其疏水亲油性能,即对产品的最终含水量要求很高(亦即产品的水分含量要求很低)。 1、纳米碳酸钙工业干燥技术现状 1.1 一级干燥 在纳米级碳酸钙的工业生产过程中,干燥操作过程除了要防止颗粒间的团聚外,最大难题是如何降低干燥温度,同时又使装置具备一定的生产规模。纳米碳酸钙粉体通常都要进行粒子表面的包覆改性处理,而有机物的热稳定性能一般较差,温度过高易使其焦化变质,直接影响颗粒的分散性白度等。例如,硬脂酸或硬脂酸盐在135℃的条件下,可以在很短时间内焦化,使产品的白度降低7~8%,焦化的程度与时间和温度呈对应关系。因此,要保证产品不焦化,必须对干燥温度和时间加以控制,根据表面改性剂的特性,寻求适宜的干燥温度和干燥时间。 目前国内生产纳米级碳酸钙的企业常采用烘房干燥、输送带式干燥、盘式干燥、回转圆筒干燥、喷雾干燥、真空耙式干燥、旋转快速干燥等一级干燥设备。但几乎每种干燥设备都遇到产品颗粒的二次团聚问题,致使一些纳米级碳酸钙粒子无法以一次颗粒或接近于该状态而存在,最终影响其产品的功能和应用。此处,在一级干燥后一般都要有再磨分级和过筛等过程。 尽管烘房干燥比较经济、简便,但为间歇操作,生产能力低,能耗较大,操作环境恶劣,工人劳动强度大,很容易引入杂质,且干燥不均匀,干燥后还需有粉碎和分级等操作过程。所以,这种干燥设备已逐步被新的干燥技术所取代。 输送带式干燥实际上是一种改良的烘房干燥,它使干燥过程实现了连续化。但该设备占地面积大,热效率不高。 盘式干燥机虽然解决了输送带式干燥机占地大、热效率不高的问题,但设备结构复杂、维修困难,为减轻物料在料盘上的黏结而增设的抄板对料盘的磨损比较严重,由此产生的杂质对产品质量有较大影响。